El Valle del Cauca fue reconocido como el mejor departamento del país en el Reto Nacional por la Educación de Colombia Líder, gracias a sus estrategias integrales que fortalecen la educación rural, la lectura y el desarrollo socioemocional.

El Valle del Cauca obtuvo el primer lugar en el Reto Nacional por la Educación de Colombia Líder, en la categoría de departamentos especiales 1 y 2, un reconocimiento que resalta las estrategias educativas implementadas en el territorio para mejorar la calidad, pertinencia e impacto social de la educación. La distinción fue celebrada por la gobernadora Dilian Francisca Toro, quien destacó que el premio es el resultado del trabajo conjunto de estudiantes, docentes y comunidades educativas.

Durante su intervención, la mandataria subrayó la importancia de iniciativas como las Asociaciones de Futuros Agricultores (AFA), un programa que se desarrolla en instituciones educativas de zonas rurales y que busca transformar a los estudiantes en empresarios del campo. A través de huertas escolares, los jóvenes han logrado consolidarse en asociaciones juveniles y en empresas que ya están articuladas con la economía real, incluso con ventas directas al Programa de Alimentación Escolar (PAE).

La gobernadora explicó que estas asociaciones no solo fortalecen el aprendizaje práctico, sino que ofrecen un reconocimiento formal a los estudiantes, permitiéndoles proyectarse como empresarios rurales. Además, destacó la articulación de las AFA con la educación superior técnica y tecnológica, especialmente con el Instituto Técnico Industrial de Roldanillo (INTEP), en áreas relacionadas con la agroindustria, lo que amplía las oportunidades de formación y empleo para los jóvenes del campo.

Otro de los programas destacados fue el Proyecto Institucional de Lectura, Escritura y Oralidad (PILEO), que ha impactado a más de 110.000 estudiantes de las 148 instituciones educativas ubicadas en los 34 municipios no certificados del departamento. Esta iniciativa busca fortalecer las competencias comunicativas de los estudiantes como base para el aprendizaje integral y el pensamiento crítico.

De igual forma, la Estrategia de Educación Socioemocional fue reconocida como un componente clave para garantizar ambientes seguros y protectores en los entornos escolares, familiares y comunitarios. Según la gobernadora, este enfoque integral permite que la educación no solo forme académicamente, sino que también contribuya a la construcción de proyectos de vida y al bienestar emocional de los estudiantes y sus familias.

Actualmente, el Valle del Cauca cuenta con 29 Asociaciones de Futuros Agricultores legalmente constituidas por instituciones educativas y 126 proyectos pedagógicos productivos, algunos con enfoque STEAM. Estas iniciativas continúan fortaleciendo la calidad educativa y posicionan al departamento como un referente nacional en innovación educativa y desarrollo juvenil.