El presidente defendió su gestión en materia educativa durante una alocución nacional, pero varios de sus argumentos sobre Pruebas Saber, deserción escolar, PAE y cupos universitarios fueron cuestionados por inconsistencias y datos parciales.

El presidente Gustavo Petro volvió a usar la televisión nacional para defender su gestión. En su más reciente alocución, dedicada a la educación, presentó lo que denominó avances históricos en pruebas Saber 11, reducción de deserción, gratuidad en universidades y ampliación de cupos en educación superior. Sin embargo, al contrastar con cifras oficiales y documentos técnicos, sus afirmaciones generan dudas y presentan lecturas incompletas.

Uno de los argumentos más polémicos estuvo ligado a su reforma tributaria. Petro aseguró que “el pobre no usa casi gasolina”, para justificar que el impacto recaería en sectores altos. La afirmación, aunque parcialmente cierta, es engañosa. Según la ANDI, el 90 % de los hogares con motocicleta pertenecen a estratos 1, 2 y 3, lo que significa que gran parte de los sectores populares sí dependen de la gasolina. Además, transporte público y abastecimiento de alimentos usan combustibles, por lo que cualquier incremento en el IVA terminaría afectando la canasta básica de los más pobres.

En materia de Pruebas Saber 11, Petro sostuvo que los resultados evidencian un “elevamiento del intelecto general de la sociedad”. Las cifras muestran algo distinto. De acuerdo con el ICFES, aunque hubo una leve mejora entre 2023 y 2024, el promedio nacional (262) sigue por debajo del pico alcanzado en 2016 (264). Los expertos lo atribuyen más a la recuperación tras la pandemia que a un cambio estructural en la calidad educativa. Hablar de un salto histórico resulta exagerado.

Otro de los puntos cuestionados fue la afirmación de que la brecha entre colegios públicos y privados se redujo por un descenso en los resultados de los privados. Según Petro, el promedio de privados bajó a 275,4. Sin embargo, el Informe Nacional Saber 11 de 2024 revela que en realidad subió a 278,3. En otras palabras, la brecha persiste e incluso se amplía, evidenciando las profundas desigualdades estructurales en el sistema educativo.

Respecto a la deserción escolar, el presidente aseguró que su gobierno ha logrado reducirla. No obstante, las cifras oficiales contradicen ese relato. Entre 2018 y 2022, la tasa promedió 3,3 %, mientras que entre 2022 y 2024 se elevó a 3,9 %. Aunque en el último año comenzó un leve descenso, los niveles actuales siguen por encima de los registrados antes de la pandemia. En educación superior, sí se observa una mejora: pasó del 10,08 % en 2021 al 9,03 % en 2022.

El Programa de Alimentación Escolar (PAE) fue otro de los puntos de fricción. Petro insinuó que en departamentos como Tolima y Valle del Cauca los recursos no llegan a los estudiantes, usándose para compra de votos. La gobernadora Dilian Francisca Toro respondió con cifras: en el Valle se atiende a 111.123 estudiantes, el programa obtuvo calificación de 100/100 por parte del DNP y 76 % de su financiamiento proviene de recursos propios del departamento, mientras la Nación solo aporta el 24 %.

Finalmente, uno de los anuncios más difundidos fue la creación de 500.000 nuevos cupos universitarios, de los cuales 190.000 ya se habrían implementado. El Departamento Nacional de Planeación aclaró que se trata de estudiantes matriculados, no de cupos creados. La diferencia es clave: un cupo implica ampliar infraestructura y capacidad real; una matrícula solo refleja la rotación de estudiantes dentro de las mismas plazas existentes.

“Un estudiante nuevo no equivale automáticamente a un cupo adicional. Una universidad puede mantener el mismo número de plazas y llenarlas cada año sin haber ampliado su capacidad”, advierten expertos.