Los 57 soldados retenidos en El Tambo y El Plateado fueron liberados tras una operación de rescate. El ministro Pedro Sánchez confirmó capturas y rechazó la instrumentalización civil por parte de las disidencias de las FARC.

Una tensa crisis de orden público en el departamento del Cauca finalizó este domingo 23 de junio con el rescate de los 57 militares secuestrados por comunidades influenciadas por el grupo criminal Carlos Patiño, estructura disidente de las FARC. El hecho se había desencadenado días atrás tras asonadas en las zonas rurales de El Tambo y el corregimiento El Plateado.

La liberación de los uniformados fue confirmada por el ministro de Defensa, Pedro Sánchez, quien señaló que la acción no fue una entrega voluntaria sino una operación de rescate ejecutada por el Ejército y la Policía Nacional. La maniobra se concretó pasadas las 3:00 p. m. del domingo, con el traslado inmediato de los militares a Popayán, donde recibieron atención médica y psicológica.

El ministro también insistió en que este no fue un simple “retén comunitario”, como algunos sectores intentaron denominarlo, sino un acto de secuestro sistemático y coordinado por actores armados que utilizaron a más de 200 personas de la zona como escudos humanos. “Lo que ocurrió fue un secuestro, no vamos a ceder ante criminales que manipulan a la población”, afirmó con contundencia.

Por su parte, el ministro del Interior, Armando Benedetti, reveló que durante la operación se lograron capturar a cerca de 20 personas en flagrancia, quienes serán procesadas por secuestro, obstrucción a la función pública y concierto para delinquir. Las autoridades indicaron que alias Kevin, presunto cabecilla de la estructura, ya tiene orden de captura vigente, y se ofrecen recompensas de hasta 500 millones de pesos por información que permita su ubicación.

“¡Misión cumplida! Rescatamos a nuestros soldados. No podemos permitir que el crimen imponga su ley en Colombia. A sus familias les damos la tranquilidad que sus hijos están a salvo”, expresó el ministro Sánchez.

Este hecho generó un amplio rechazo nacional e internacional, debido a la utilización de civiles como herramienta de presión en una zona históricamente golpeada por el conflicto. La Procuraduría General y la Defensoría del Pueblo ya habían advertido el riesgo de estas prácticas ilegales, calificadas como violación al Derecho Internacional Humanitario.

Desde la Presidencia de la República, el mandatario Gustavo Petro también envió un mensaje posterior a la liberación, reiterando el llamado al campesinado a no dejarse manipular por actores armados que responden a intereses extranjeros. Insistió en que la paz es el camino, pero no a costa de la seguridad institucional.