La Oficina de la Alta Comisionada de la ONU para los Derechos Humanos advierte que el reclutamiento forzado de menores en Norte de Santander se intensifica en 2025. Plataformas como TikTok y Facebook están siendo usadas para captarlos.

La región del Catatumbo, en Norte de Santander, atraviesa una crisis humanitaria alarmante: grupos armados ilegales están reclutando cada vez más menores de edad, incluyendo un creciente número de niños y adolescentes migrantes. Así lo denunció la Oficina de la Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH) en su informe más reciente sobre Colombia. Solo en los primeros meses de 2025, se han verificado 36 casos de reclutamiento forzado, de los cuales el 23 % involucra menores migrantes.

La situación fue descrita con preocupación por Scott Campbell, representante de la ACNUDH en Colombia, quien tras una visita a Tibú y Cúcuta entre el 5 y 7 de mayo, alertó sobre el uso de plataformas como TikTok y Facebook para manipular y atraer a menores hacia el conflicto armado. “Me alarman los testimonios en el Catatumbo sobre el uso de redes sociales para reclutar, engañar y persuadir a los adolescentes más vulnerables, prolongando y acentuando la crueldad del conflicto armado”, denunció Campbell.

La ONU considera que esta cifra es apenas la punta del iceberg: otras organizaciones hablan de hasta 70 casos en lo que va del año. Además del reclutamiento, en 2025 se han documentado cinco masacres con 18 víctimas, cuatro de ellas en Tibú, y el asesinato de cuatro defensores de derechos humanos. El organismo internacional denunció que existe un patrón sistemático de vulneraciones a los derechos humanos, vinculado a la disputa por rutas del narcotráfico, minería ilegal y economías ilícitas en el territorio.

El llamado de la ONU va dirigido tanto a los grupos armados como al Estado colombiano. “El reclutamiento de menores de edad es un crimen de guerra. Urgimos a estos grupos a cesar de inmediato esta práctica y liberar a los niños que tengan en su poder. Al Estado colombiano, le recordamos su obligación de protegerlos y prevenir nuevos casos”, enfatizó Campbell. El informe también resalta que las fallas institucionales y el abandono estatal están facilitando el crecimiento del reclutamiento en comunidades sin acceso a servicios básicos ni garantías de seguridad.

“La exposición constante a riesgos como el reclutamiento forzado, la violencia sexual y la interrupción educativa agrava la situación de vulnerabilidad de los menores de edad en el Catatumbo”, advirtió la oficina de la ACNUDH en Colombia.